Frikyrkopastorn Stanley Sjöberg är död. Han blev 89 år gammal. Stanley Sjöberg var under lång tid en av Sveriges mest välkända kristna profiler.
Stanley Sjöberg avled på ett vårdhem i Kallhäll i utkanten av Stockholm på måndagskvällen, där han vårdats en tid. Dagen har varit i kontakt med anhöriga som bekräftar dödsfallet.
Stanley Sjöberg grundade bland annat Centrumkyrkan i Sundbyberg och var också andrepastor i Filadelfiaförsamlingen i Stockholm, där han jobbade i hop med pingstgrundaren Lewi Pethrus.
Stanley Sjöberg var vidare initiativtagare till Jesusmanifestationen i Stockholm 2008 som då samlade 12 000–15 000 deltagare – och blev sedan dess ordförande.
Som pastor var Stanley Sjöberg en offentlig person som ofta fick vara frikyrkans representant olika medier.
Jesusdebatt med muslimer
Han tog bland annat 1991 en offentlig debatten om Jesus med muslimske apologeten Ahmed Deedat, som var på Sverigebesök. Stanley Sjöberg utmanades på scenen i Stockholm att dricka gift för att bevisa Jesu gudomlighet, men valde att inte dricka bägaren framför honom.
Stanley Sjöberg föddes i New York 1936. Han var son till missionären Tage Sjöberg.
Sjöberg hade också många internationella kontakter, bland annat med pingstpastorn Yonggi Cho i den stora megaförsamlingen i Seoul i Sydkorea. Sjöberg bjöd in Yonggi Cho till Sverige flera gånger och besökte också hans församling.
Under sin levnad mötte Stanley Sjöberg vidare amerikanske världsevangelisten Billy Graham vid några tillfällen.
[ Tidigare Dagen-artiklar om Stanley Sjöberg ]
Jesusrörelsen engagerade
Känd är Stanley Sjöberg för sitt engagemang inom den så kallade Jesus-rörelsen på 1970-talet, då han var pastor i Citykyrkan i Stockholm, en pingstförsamling.
Stanley Sjöberg bjöd bland annat den världsomtalade hippieevangelisten och tidigare drogmissbrukaren Lonnie Frisbee från USA till Sverige, och blev en av ledargestalterna inom den svenska Jesusrörelsen.
Frisbee och Jesusrörelsen uppmärksammades nyligen i filmen ”Jesus revolution” som visades på svenska biografer.
1986 grundade Stanley Sjöberg, som i alla år varit pingstpastor, den från samfund fristående församlingen Centrumkyrkan i Sundbyberg, med ambitionen att locka nya människor in i frikyrkan på en mer ekumenisk grund.
Helvetesdebatt
I slutet av 1980-talet skrev Stanley Sjöberg en debattartikel i Dagen med rubriken ”Stanley Sjöberg avskaffar helvetet”. Artikeln byggde på en bok där han lyfte fram tanken om Guds totala försoning, och gjorde att han hamnade i kylan i relation till pingströrelsen. Många där uppfattade att Sjöberg inte trodde på en dom för syndare.
Han vandrade i abortkritiska Ja till Livet-marschen ihop med Livets ords pastor Ulf Ekman på 1990-talet.
Ett och ett halvt decennium senare, 2003, väckte Stanley Sjöberg uppmärksamhet genom att bjuda in vad han kallade ”Guds barnbarn” till Centrumkyrkan i Sundbyberg. Sjöberg vände sig till människor som tidigare hade varit medlemmar i en frikyrka, men som lämnat för att de haft problem med gamla tiders församlingstukt eller överdriven karismatik.
[ Stanley Sjöberg berättar om hippiepastorn som blåste liv i svenska Jesusrörelsen ]
Stanley Sjöberg har förutom evangelist och pastor också varit en flitig författare och skrivit 13 böcker mellan 1981 och 2016. Den sista boken blev ”Min själs memoarer och framtidsvisioner” inför sin 80-årdag, där Sjöberg behandlade de senaste tio årens livsfrågor, efter att han avslutat sin tjänst i Centrumkyrkan.
Brottning med livsfrågorna
”Brottningskampen fortsätter livet ut”, sa han i en Dagenintervju i samband med bokutgivningen.
På frågan om han fortfarande kände sig som en pingstpastor svarade Stanley Sjöberg: ”Ja, det gör jag och det önskar jag vara i ordets verkliga innebörd.”
Närmast sörjande är hustrun Kerstin Sjöberg, som under Stanley Sjöbergs pastorsgärning har stått vid hans sida. Paret har fyra döttrar, barnbarn och barnbarnsbarn.
[ Felicia Ferreira: En evangelists röst har tystnat – men ekot lever kvar ]
