När Donald Trump, i början av mars, meddelade att det militära stödet till Ukraina skulle pausas fick han stöd av Mark Burns. Men efter att ha besökt Ukraina meddelar pastorn från South Carolina att han har ändrat sig.
Mark Burns som leder församlingen Harvest Praise & Worship Center i staden Easley i South Carolina har länge stöttat Donald Trump. 2016 beskrevs han exempelvis av Time Magazine som Donald Trumps ”Top Pastor” och av Yahoo News som en av de ”16 personer som formade 2016 års presidentval”.
För en dryg månad sedan deklarerade Donald Trump att USA:s militära stöd till Ukraina skulle pausas, något som Mark Burns applåderade. Men efter ett besök i Ukraina är tonläget från Mark Burns ett helt annat – nu uppmanar han USA:s president att skicka stridsvagnar, stridsflyg och luftförsvarssystem till stöd för landet i kriget mot Ryssland.
– Jag anser att stöd till Ukraina innebär Amerika först, säger han till tidningen Kiev Independent.
Uttalandet anspelar på uttrycket ”America First” som började användas i USA redan i mitten av 1800-talet och som Donald Trump regelbundet har använt när han vill betona att amerikanska intressen ska prioriteras.
Stöttar fortsatt Donald Trump
Mark Burns sticker inte under stol med att han har varit en tydlig motståndare till amerikanskt Ukrainastöd. Men han säger samtidigt att besöket i Ukraina har fått honom att se på saken med andra ögon. Konkret nämner han ett besök i staden Butja nära Kiev där ryska styrkor i början av 2022 genomförde en massaker på civila.
– När du hör om grymheterna … det har helt förändrat mitt perspektiv. Nu anser jag att stöd till Ukraina innebär Amerika först.
Samtidigt som Mark Burns alltså menar att USA bör stötta Ukraina militärt betonar han att han inte har ändrat åsikt om Donald Trump.
– Jag är fortfarande en stark anhängare av den som jag tror är den främsta presidenten under min livstid – president Donald Trump. Så mitt stöd för Ukraina är inte en pik mot honom, utan en uppmaning till varje republikan, varje konservativ, varje amerikan och de runt om i världen som, liksom jag, har hjärntvättats av falska nyhetsuppgifter om Ukraina.
Riskerar politisk karriär
Mark Burns, som utan framgång har kandiderat till USA:s representanthus flera gånger, tillägger att han som kristen måste kunna erkänna sitt misstag. Han konstaterar också att ställningstagandet för ett militärt stöd till Ukraina kan innebära slutet för hans politiska karriär i USA.
– Men jag bryr mig inte. Det här handlar inte om vad som är populärt, det handlar om vad som är rätt.
[ Frida Park: Katastrofen i ovala rummet borde få kyrkor att reagera ]
