Sångarevangelisten Målle Lindberg har avslutat sin jordevandring. Han blev 95 år.
En av frikyrkans allra mest färgstarka profiler är död. Målle Lindberg somnade stilla in natten till söndagen den 23 mars. Han var en evangelist som visste hur man skapar rubriker.
Men mer än så. Han samlade också skarorna och hans budskap var alltid centrerat kring Jesus och himlen. ”Nu Målle har du fått se himlen som du längtat till”, skrev Emilia Lindberg på sin Facebooksida på söndagseftermiddagen. Målle är Emilias farfars bror och hon har gått i hans fotspår när det gäller livsuppgift. I många år har hon turnerat flitigt i kyrkor och kapell med sånger om Jesus och himlen.
Målle Lindberg genom tiderna
Målle Lindberg hade frikyrkobakgrund. Hans pappa var frälsningssoldat och hans mamma var baptist. Syskonen var pingstvänner. Målle drömde tidigt om att bli evangelist men fördomar kring hans romska etnicitet gjorde att han hamnade i utanförskap.
Han gick bara fem år i skolan och lyckades inte få något jobb på grund av sin romska bakgrund. 18 år gammal dömdes han till två års fängelse och 17 000 kronor i böter för ett kioskrån han begått i ren desperation. Efter fängelsevistelsen fick han en stark frälsningsupplevelse.
Då hamnade han först i pingströrelsen men lockades senare av utbrytarrörelsen Maranata, vilket passade hans frejdiga stil som handsken. Men övergången gjorde att han blev utfrusen från pingströrelsen.
Med sitt dragspel och sina väckelsesånger drog han land och rike kring och hade väckelsemöten.
Inte minst anammade han elgitarren och Beatlestider som det var startade Målle en poporkester. Pop-Målle var ett av hans många epitet. Själv kallade han sig ibland för “Zigenarpredikanten” med anspelning på sitt romska ursprung. Ständigt omskriven, ständigt påpassad av medierna var han hur som helst.
1964 blev året som verkligen stack ut för Målle. Det inleddes med de omtalade tältmötena i Målilla där Målle mitt i smällkalla januari satte upp ett tält och höll väckelsemöten, dit folk vallfärdade. Därpå en landsomfattande turné som kulminerade i det omskrivna framträdandet i Örnsköldsvik dit han anlände i en helikopter. Målle kom inflygande och hissades ner iklädd vit kostym. På scenen väntade 16 (eller möjligen 17) elgitarrister. Föreställningen hann inte fortgå så värst länge innan den lokala polisen avbröt sammankomsten. De var helt enkelt rädda för att det skulle leda till upplopp då stora skaror trängdes i området.
Händelsen etablerade Målle som en rikskändis och en av få svenskar vars blotta förnamn räckte som rubriknamn. Journalisterna älskade honom, samtidigt som han ofta ifrågasattes av pressen. Pajas eller profet - det var ytterligheterna som skriverierna ofta pendlade mellan på den tiden.
[ Andreas Nielsen om comebacken i Målles band ]
Också från kultureliten fick han utstå spe ibland. Exempelvis spelade Cornelis Vreeswijk på 1960-talet in en nidvisa kallad Tältet där Målle Lindberg lär ha varit den skränige predikanten som trubaduren syftar på i sin text,
Målle fortsatte hela livet att resa runt och sjunga och predika. Långa perioder kunde han vara osynlig, men så plötsligt var han tillbaka igen. Han blev en slags comebackernas mästare långt innan Ulf Lundell och Gyllene Tider gav sig in i detta gebit.
Den stora återkomsten för Målle Lindberg får ändå sägas vara hans medverkan i SVT-serien Minns du sången. Det blev också en tydlig markering på att gammalt groll med pingströrelsen var förlåtet och glömt och efter serien hade sänts kring millennieskiftet var Målle Lindberg på allvar tillbaka i frikyrkovärmen igen. En återkomst som stärkte honom och det första decenniet på 2000-talet fick han rejäl fart på musiken igen, med inte mindre än fem fullängdsalbum i eget namn. Förutom sin medverkan på skivorna från Minns du sången-programmen.
Få kristna sångare har haft en lika lång karriär som Målle och han har också samarbetat med åtskilliga namnkunniga kristna musiker. Curt & Roland till exempel, som båda fanns med i Maranata på 1960-talet när Målle körde gasen i botten. Hela Lindberg-släkten vimlar för övrigt av kompetenta musiker, förutom Emilia Lindberg brorsonen Nenne Lindberg och systersonen Ted Sandstedt. Och på skivan Målle i Hollywood ackompanjeras av musiker från den kristna supergruppen Koinonia med Abraham Laboriel och Bill Maxwell i spetsen.
De sista åren tvingande sviktande hälsa Målle att trappa ner, men så sent som i juli 2024 medverkade han ändå på tältmöte i Stockaryd i Småland då han även var med i en tv-intervju i TBN-programmet Godmorgon. Hans sista stora framträdande blev 95-årsfirandet som släkten anordnade i Missionskyrkan i Nässjö den 29 september i fjol. Alla hans närmaste var där och Målle gjorde entré i sin vita kostym.
- Det var kronan på verket att vi fick till det, säger Emilia Lindberg till Dagen.
Under ett antal år var Målle gift med Irene, men paret gick sedan skilda vägar. De fick aldrig några barn, så för Målle blev banden till syskonbarnen extra starka. I flera decennier hade han också ett varmt understöd i sitt arbete av makarna Lisbeth och Folke Karlsson, tillsammans utgjorde de ett evangelisationsteam där Målle var frontfiguren och Lisbeth och Folke de som stöttade med allt det praktiska. Lagade mat, körde husbil, sålde skivor och så vidare.
- De har betytt enormt mycket för Målle. Han har aldrig rest själv, berättar Emilia Lindberg.
Sociala medier fylls nu av kondoleanser från både svenska och norska beundrare. Roland Lundgren från Curt & Roland skriver en varm hälsning på Facebook: Målle var en stor vän genom alla år. Han var ett unikum som inte liknade någon annan. Han var älskad av tusentals människor som inte alls var kyrksamma. Ingen kan ersätta Målle. Därför kommer han nog att synas och höras i den stora himmelska kören en gång. Frid över dig min store vän. Till och med Sveriges radio-podden Snedtänk publicerar nyheten på Facebook där de samtidigt ställer frågan: Vilket är ditt mest minnesvärda Målle-moment?
Målle Lindberg fortsätter att skapa rubriker också efter sin död.
---
Fakta: Målle Lindberg
- Född: 29 september 1929 i Nässjö.
- Död: 23 mars 2025 i Göteborg.
- Fullständigt namn: Birger Tord Uno Lindberg.
- Yrke: Sångarevangelist.
---
