Barnens oas är en av de organisationer som hjälper den lidande befolkningen i det krigshärjade Ukraina. På lördag medverkar de i en Ukrainakväll i pingstkyrkan Arken i Värnamo.
– Vi upplever att engagemanget för Ukraina inte avtar utan ökar, säger Simon Manfredsson, som har tagit tjänstledigt för att jobba med hjälpsändningarna.
Den 24 februari är det exakt tre år sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina. Det uppmärksammas i Arken i Värnamo på lördag när en särskild kväll för Ukraina anordnas.
– Förra året samlade vi in 945 000 kronor som bland annat gick till att tillverka kaminer i Gnosjö som sedan skickades till Ukraina, berättar Albin Karlsson, pastor i Arken.
Han är angelägen om att Ukraina inte glöms bort i en tid av stor oro, splittring och ett allt mer allvarligt säkerhetspolitiskt läge i Europa. Därför känns en kväll för Ukraina som ett välbehövligt initiativ.
– Vi behöver skapa signaler av hopp och tro in i den situation som det ukrainska folket befinner sig i. Tre år av krig innebär att många är trötta och modfällda eftersom de inte vet vad som kommer att hända.
Simon Manfredsson har engagerat sig Barnens oas i femton år. Han har tagit tjänstledigt från sitt arbete som brandman för att lägga all tid på Barnens oas, varav största delen ideellt.
– Under de tre år som kriget i Ukraina pågått har vi skickat 72 lastbilar med hjälpsändningar dit. Och vi vill fortsätta att göra allt vi kan för att stötta det ukrainska folket i deras svåra situation, berättar han.
Har det blivit svårare att skapa ett engagemang för Ukraina?
– Nej, utan tvärtom upplever vi att engagemanget ökar. Många vill hjälpa till och bidra med det de kan. I februari samlade vi in över 500 kartonger med förnödenheter och det visar på ett stort engagemang, förklarar han.
Gud ger möjligheter
Det handlar om vinterkläder, skor, hygienartiklar, leksaker, täcken och kuddar. Och Simon Manfredsson berättar att Gud har sitt finger med i spelet för att detta ska bli möjligt.
– I början av kriget köpte vi in ett elverk för 100 000 kronor utan att vi hade pengar på kontot. Det kanske verkar lite riskabelt, men vi bad till Gud att vi skulle få in pengarna och det fick vi.
– Dagen efter inköpet skänkte en företagare 100 000 kronor utan att han visste om att vi behövde få in den summan, berättar Simon Manfredsson för Dagen.
Bön som sporrar
Och liknande händelser har inträffat vid flera andra tillfällen, vilket ger motivation att arbeta vidare.
– Det känns mäktigt. Sådana bönesvar är väldigt uppmuntrande och jag tänker att det visar att Gud inte har övergivit Ukrainas folk som drabbas så hårt av krigets fasor.
Har den senaste tidens händelser med samtal mellan USA och Ryssland över huvudet på Ukraina gjort det svårare att skicka hjälpsändningar?
– Nej, det är inga problem. Hela kedjan fungerar och kyrkorna på plats i Ukraina gör ett otroligt fint jobb med att dela ut förnödenheterna bland dem som behöver hjälpen mest.
– Mitt i den nöd, det mörker och lidande som många människor lever i lyfter kyrkorna fram hoppet i Jesus, berättar Simon Manfredsson som hittills besökt Ukraina vid fyra tillfällen sedan kriget började.
Snart åker han dit igen, men först ska han vara med på Ukrainakvällen i pingstkyrkan Arken i Värnamo.
– Vi hoppas få in mer pengar till våra hjälpsändningar, men minst lika viktigt som pengarna är att engagemanget och bönerna fortsätter. För det ger oss möjligheter att fortsätta att hjälpa det ukrainska folket att överleva.
---
Fakta: Ukrainakväll i Arken
- Lördag 22 februari i Arken Värnamo.
- Kvällen livesänds via arkenvmo.se.
- Sång av Linda och Mikael Järlestrand.
- Besök av medarbetare från Ukraina.
- Rauli Lehtonen och Victor Pavlovski berättar om kyrkornas betydelse i Ukraina.
- Albin Karlsson leder i bön för Ukraina.
---
