Hamas överlämnade fyra döda kroppar till Israel på torsdagen. Bland dem de två små bröderna Bibas som blivit symboler för gisslandramat liksom fredsaktivisten Oded Lifshitz vars svenska svärdotter Rita säger att hon är ”arg och ledsen”.
TEL AVIV. Folkmassor kantade vägar och gator när fyra kistor insvepta i israeliska flaggor fördes det till det rättsmedicinska laboratoriet i Tel Aviv på torsdagen. Där ska fyra döda kroppar ur Hamas gisslan identifieras.
Efter mer än 500 dagar som gisslan hos terrorstämplade palestinska Hamas i Gaza kom fyra döda israeler hem i kistor. De fyra har blivit internationella symboler och många har engagerat sig i deras öde.
Kfir Bibas var bara åtta månader och hans bror Ariel fyra år när Hamas kidnappade hela deras familj den 7 oktober 2023 – i den blodiga attack mot israeliska gränssamhällen som utlöste Gazakriget. Bilder på de rödhåriga pojkarna spreds över hela världen och många engagerade sig i deras öde.
Också Oded Lifshitz, 84, en symbol. Han var en mångårig fredsaktivist som i hela sitt liv kämpat för fred och samförstånd mellan israeler och palestinier.
– Jag är arg och ledsen över att Hamasterroristerna mördade honom. Över att han slutade sitt liv på det här sättet utan att någon kunde hjälpa honom. Nu känns allt så tomt, säger hans svärdotter Rita Lifshitz till Dagen.
Hon är ursprungligen från Göteborg och har bott i den israeliska byn Nir Oz nära Gazagränsen sedan 1988.
– Hamas har mördat en sann vän till det palestinska folket. Han var en sann vän som hjälpte till att köra sjuka palestinska barn från Gaza till sjukhus i Jerusalem varje vecka, säger hon.
Frun frigavs tidigare
Den outtröttlige aktivisten kidnappades tillsammans med sin fru Yocheved, 85, också hon starkt engagerad för freden. Hon släpptes i en uppgörelse med Hamas i november 2023 – och har sedan dess kämpat för att maken skulle friges.
Familjen Lifshitz kommer från byn Nir Oz nära Gazagränsen, det samhälle som drabbades hårdast av Hamas massaker. En fjärdedel av de 400 invånarna mördades eller kidnappades; 16 är fortfarande kvar som gisslan, levande eller döda.
Och familjen Bibas kommer från Nir Oz. Hamas förde bort de båda sönerna tillsammans med föräldrarna.
– Jag pendlar mellan hopp och förtvivlan. Jag hoppas på ett under, sa barnens farmor Pnina Bibas förra månaden.
Men det skedde inget under. De båda brödernas och deras mamma Shiris döda kroppar överlämnades efter mer än 16 månader under vilka deras anhöriga kämpat för att skapa opinion i gisslanfrågan.
Ett svagt hopp tändes i januari när familjen Bibas fanns med på listan över dem som skulle släppas under vapenvilan – men detta hopp släcktes på torsdagen.
Deras pappa Yarden frigavs nyligen levande – och möttes av beskedet att hans familj var död.
[ Dagen mötte utrikesministern på plats i Israel: ”Det har varit ett tungt besök” ]
Kidnappades i attacken
Hamas kidnappades familjen Bibas och paret Lifshitz i attacken mot Nir Oz och en rad andra gränssamhällen nära Gaza. Terrorister dödade sammanlagt fler än 1 200 och kidnappade 250.
Sedan spred Hamas videoklipp som visade hur barnen fördes bort tillsammans med mamman Shiri, 32. På en annan film sågs pappan Yarden, 34, blodig och omgiven av Hamasmän. Också barnens mormor och morfar dödades i attacken. De brändes ihjäl i sitt hem.
Hamas hävdar att mamman och barnen har dödats i ett israeliskt flygangrepp, en uppgift som Israel inte har kunnat bekräfta. Den terrorstämplade gruppen spred också ett videoklipp som visar en uppriven Yarden Bibas som just fått höra att hans fru och barn är döda.
Både Rita Lifshitz och familjen Bibas anhöriga säger att de avstår från att uttala sig tills de döda kropparna är helt identifierade.
– Det här är svåra timmar för oss efter det att fått information om att vår älskade Oded är bland de döda gisslan som ska återlämnas till Israel. Han togs levande från sitt hem i Nir Oz. I 502 dagar hoppades vi på och bad för ett annat resultat. Det hela är inte över innan vi fått absolut säkerhet och även därefter kommer vi att fortsätta att kämpa tills den sista i gisslan har återvänt, säger familjen Lifshitz i ett uttalande på torsdagen.
Varit i Sverige flera gånger
Rita Lifshitz har rest med andra anhöriga till gisslan till Europa, USA, Kina och andra platser. Hon har varit i Sverige flera gånger och träffat ledande svenska politiker. Allt för att skapa opinion och få världen att öka trycket på Hamas att släppa gisslan.
Hon har tagit emot dåvarande svenske utrikesministern Tobias Billström och nuvarande biståndsministern Benjamin Dousa hemma i Nir Oz och visat dem den nedbrända byn.
Rita och de flesta övriga invånare i Nir Oz bor nu i staden Kiryat Gat i södra Israel i väntan på att hembyn ska byggas upp igen så att de kan flytta tillbaka.
[ ”Vågar inte tro att gisslan släpps förrän jag ser dem korsa gränsen” ]
---
Fakta: Vapenvila och frigivning
- Efter 15 månaders krig kom Israel och Hamas överens om vapenvila i januari. Enligt avtalet ska Hamas ska släppa kidnappade israeler de håller som gisslan medan Israel ska frige dömda palestinier i israeliska fängelser.
- Avtalet ska genomföras i tre faser med vapenvila, gradvis tillbakadragande av israeliska trupper från Gaza och gradvis släppande av gisslan och fångar.
- Hamas har hittills släppt 19 israeler och fem thailändska arbetare ur gisslan. Samt fyra döda kroppar. På lördag ska sex israeler släppas. Om och när hela avtalet är genomfört ska samtliga 98 i gisslan, levande och döda, ha släppts. Liksom runt 2 000 palestinska fångar, många av dem dömda till långa fängelsestraff för terrordåd och mord.
---
