Sveriges kristna råd lyckades inte övertala Sida – det ekonomiska stödet till Följeslagarprogrammet avslutas. SKR:s generalsekreterare Sofia Camnerin beklagar beslutet och säger att målet är att ”på längre sikt kunna fortsätta med programmet i någon form”.
Ekumeniska följeslagarprogrammet i Palestina och Israel har funnits sedan 2002. Men i höstas meddelade Sida att det statliga bidraget till verksamheten skulle avslutas vid årsskiftet. Efter beskedet vädjade Sveriges kristna råd till Sida att tänka om och tidigare i veckans träffades också representanter för SKR och myndigheten. Detta ledde dock inte till någon förändring.
I ett pressmeddelande skriver SKR att Sidas representanter refererade till regeringens nya målskrivningar för det svenska biståndet till det palestinska samhället samt en kraftigt reducerad biståndsbudget för regionen.
– Vi framförde att vi anser att Följeslagarprogrammet är högst relevant enligt strategin, säger Sofia Camnerin och pekar inte minst på en av punkterna i regeringens målskrivning som bland annat säger att det svenska biståndet ska främja ansvarsutkrävande och en tvåstatslösning i enlighet med folkrätten.
”En självklar del av Sveriges utvecklingssamarbete”
SKR skriver att Följeslagarprogrammet – som är ett internationellt projekt – varit ”en självklar del av Sveriges utvecklingssamarbete via Sida i Palestina och Israel” i över 20 års tid.
Arbetet, som alltså har pågått sedan 2002, syftar till att dämpa våld och trakasserier mot civila palestinier genom internationell närvaro, exempelvis genom att följa barn till skolan. Men satsningen har samtidigt ibland fått kritik för att vara ensidigt propalestinsk.
Den senaste perioden, 2021-2024, har den svenska delen av programmet finansierats inom ramen för Sveriges landstrategi för Palestina. Och enligt Kyrkans tidning har stödet uppgått till 18,3 miljoner kronor. Men enligt myndigheten är det inte längre aktuellt att fortsätta med detta när strategin har uppgått i den nya regionala strategin för hela Mellanöstern och Nordafrika.
”Vi håller dörren öppen”
I dagarna skickades den senast utbildade gruppen svenska följeslagare till Israel och Palestina för en tremånadersperiod. Vad som händer med programmet därefter är oklart.
– Vi vill fortsätta att slå följe med utsatta människor och inte lämna dem när de behöver oss som mest. Vi håller dörren öppen för fortsatt samarbete med Sida. Samtidigt försöker vi tillsammans med Styrgruppen för Följeslagarprogrammet hitta andra vägar och medel för att på längre sikt kunna fortsätta med programmet i någon form, säger Sofia Camnerin.
[ Följeslagarprogram hotat när Sida drar in bistånd ]
---
Fakta: Ekumeniska följeslagarprogrammet
- Initiativet till Följeslagarprogrammet kom efter en förfrågan från kyrkoledare i Jerusalem. Tillsammans formulerade de ett brev till Kyrkornas världsråd med en önskan om att fler skulle komma till området för att verka för fred och säkerhet för palestinier och israeler.
- Kyrkornas världsråd antog utmaningen och med hjälp från lokala kyrkor och organisationer startades i augusti 2002 Ecumenical Accompaniment Programme in Palestine and Israel, EAPPI.
- I Sverige gick ett tiotal kyrkor, samfund och organisationer samman och med Sveriges kristna råd som huvudman kunde de första följeslagarna sändas ut under hösten 2002.
- Källa: Sveriges kristna råd
---
