Arken i Söderköping såld till ortodoxt samfund

Evangeliska fosterlandsstiftelsen, EFS, i Söderköping har sålt sin kyrka, Arken, till Österns assyriska kyrka.

– Vi är glada att det får fortsätta att vara en kyrka, säger diakon Anna-Karin Östling.

Redan 2020 stod det klart att EFS-föreningen inte hade råd att ha kvar fastigheten, som byggdes 1995 i samverkan med Svenska kyrkan.

Då hade Svenska kyrkan dragit sig ur samarbetet, och i stället öppnat sina dörrar för EFS Arken i Drothems kyrka och församlingshem i S:ta Anna församling.

Fram till sommaren 2024 hyrde kommunen Arken för sin förskoleverksamhet. Men när kommunen sa upp avtalet fanns ingen annan lösning än att lägga ut kyrkan till försäljning.

– EFS vill inte gärna göra sig av med lokaler, och en sådan här fastighet får vi aldrig igen i Söderköping. Så det var ett svårt beslut, säger diakon Anna-Karin Östling till Dagen.

– Men vi visste att vi inte klarade att bära byggnaden ekonomiskt. Vi har aldrig varit en stor förening i Söderköping och nu är vi drygt 20 medlemmar.

Snabb försäljning

När mäklaren väl hade lagt ut annonsen gick försäljningen mycket snabbare än någon hade kunnat tro.

– Vi tänkte att det skulle bli svårt och ta tid. Men det gick snabbt, huset låg bara ute till försäljning i en vecka, säger Anna-Karin Östling.

– Vi ser det verkligen som ett bönesvar att det får fortsätta att vara kyrka.

Köpare blev ett annat kristet samfund, Österns assyriska kyrka, vars församling i Norrköping hittills har firat gudstjänst i S:t Kyriakos syrisk-ortodoxa kyrka i Brånnestad.

Församlingen tillträdde lokalerna den 4 december och firade juldagsmässa i Söderköping.

[ Unikt möte mellan syriska patriarker ]

”Förverkligat en dröm”

På sin Facebook-sida berättar församlingen om köpet av kyrkan, som formellt skedde den 30 oktober.

”Vi tackar Gud för att Han hjälpt oss att förverkliga den dröm som vi haft så länge”, skriver församlingsledningen.

”Vi riktar ett uppriktigt tack till hans eminens, vår respekterade biskop Mar Odisho Abraham, för detta beslut [ …] och för materiellt och moraliskt stöd till vår kyrka i Norrköping.”

Församlingen tackar dessutom ”alla församlingsbor, för deras uppriktiga iver och outtröttliga arbete med generösa offer och donationer till stöd för detta projekt, som kommer att bereda oss riklig frukt, inte bara till gagn för våra barn och barnbarn, utan också för framtida generationer av församlingsbor.”

EFS firar en sista gudstjänst i Arken den 11 januari.

– Då får vi tacka för det som varit men också hoppas på och be för det som ska komma, säger Anna-Karin Östling, som räknar med att Österns assyriska kyrka nu ska gå med i Söderköpings kristna råd.

Arken är den tredje kyrka som Österns assyriska kyrka förvärvar i Sverige, efter att ha köpt kyrkor i Jönköping och Skövde.

Dagen har sökt företrädare för församlingen.

---

Fakta: Österns assyriska kyrka

• Österns assyriska kyrka bildades i Mesopotamien (nuvarande Irak) i mitten av första århundradet efter Kristus.
• Tillhör kyrkan den österländska-ortodoxa grenen av kristendomen och använder det arameiska språket som liturgiskt språk.
• Biskopen i Europa har sitt säte i Stockholm.
• De första medlemmarna av Österns assyriska kyrka kom till Sverige 1967 och den första prästen anlände 1976. I dag har kyrkan i Sverige fem präster och sex församlingar, med sammanlagt cirka 10 000 medlemmar.
• Källa: Sveriges kristna råd

---

[ Kyrkan vill bygga nytt men Jönköpings kommun säger nej ]