Metodister dödade metodister i Nigeria

Två metodistsamfund i Nigeria ligger sedan flera år tillbaka i bråk med varandra. Konflikten ledde nyligen till att en man sköts till döds och att två barn omkom då huset där de befann sig sattes i brand.

Liksom i många andra länder finns det i Nigeria sedan 2022 två olika metodistsamfund: United Methodist Church (UMC) och Global Methodist Church (GMC) där den senare grundades i protest mot bland annat UMC:s tillåtande inställning till samkönade relationer. I Nigeria har motsättningarna mellan de konkurrerande samfunden ökat och båda sidor har anklagat varandra för oegentligheter.

Enligt UM News beslutade myndigheterna i delstaten Taraba i östra Nigeria i september att båda samfundens kyrkor i Taraba skulle stängas och det var när en grupp medlemmar i GMC – trots beslutet om stängning – samlades i en kyrka som skottlossning utbröt och en 27-årig man tillhörande UMC dog.

Bråket mellan medlemmarna i samfunden eskalerade snabbt och flera hus tillhörande människor från båda samfunden sattes i brand. Flera personer skadades också och i ett av husen omkom en fyraåring och en tvååring som var barn till en lokal UMC-ledare.

I ett officiellt uttalande fördömer två av UMC:s biskopar i Nigeria, Ande Emmanuel och John Schol, våldet:

”Som biskopar i United Methodist Church är vi upprörda över att ett sådant illdåd har inträffat bland kristna, särskilt bland bröder och systrar som en gång var en del av samma metodistfamilj.”

Biskop bytte sida

Konflikten mellan UMC och GMC i Nigeria förvärrades i somras när UMC:s dåvarande biskop, John Wesley Yohanna, meddelade att han skulle lämna UMC för att gå över till GMC.

I uttalandet riktar sig Ande Emmanuel och John Schol specifikt till GMC med en tydlig uppmaning om att arbeta för att minska motsättningarna.

”Vi uppmanar GMC-medlemmar, på alla nivåer, att omedelbart sätta stopp för våldet och avstå från att sprida desinformation som underblåser rädsla och förakt som kan leda till våld. Likaså vädjar vi till våra United Methodist-medlemmar att låta sig vägledas av integritet och respekt samtidigt som de arbetar för att upprätthålla fred.”

Ande Emmanuel och John Schol förmanar vidare såväl UMC:s som GMC:s medlemmar att behålla lugnet om hotfulla situationer uppstår och att omedelbart kontakta polisen vid oroligheter.

Uppmaning om att släppa bitterhet

I ett uttalande från GMC vädjar samtidigt en av samfundets biskopar, John Pena Auta, till människorna som bor på orten där dödsfallen inträffade att släppa sin bitterhet och i stället fokusera på att forma en hållbar positiv utvecklingen.

”Biskopen erkände att krisen initierades av en okänd person vars främsta mål var att orsaka oro bland de fredsälskande människorna i området, och betonade att det som fred inte kan erbjuda kan inte heller kaos ge”, står det enligt UM News i uttalandet.

[ Minst 63 kristna massakrerade i Nigeria ]

---

Fakta: Nigeria

• Det bor drygt 230 miljoner människor i Nigeria. Av dessa är ungefär 50 procent muslimer medan kristna utgör cirka 48 procent. Resten tillhör någon annan religion, eller ingen religion alls.
• 2023 uppgav USA:s utrikesdepartement att landets kristna är uppdelade i primärt tre, ungefär lika stora grupper: pingstvänner, katoliker samt anglikaner, metodister, presbyterianer och baptister.
• Lite förenklat kan man säga att muslimer dominerar i landets norra delar medan kristna utgör majoritet i de södra delarna av landet.

---