Oro i Ryssland när nytt förbud för gudstjänster införs

Medlemmar av det ryska parlamentet vill förbjuda gudstjänster som inte firas i särskilda religiösa byggnader, något som kan innebära en latent religionsförföljelse av landets protestanter. Det menar Ryska evangeliska alliansens generalsekreterare Vitaly Vlasenko.

Lagförslaget som har gjort kristna i Ryssland oroliga presenterades i det ryska underhuset, statsduman, den 30 oktober. I korthet går förslaget ut på att förbjuda gudstjänster i de delar av flerfamiljshus som inte används som bostäder. Christian Network Europe (CNE) skriver att det politiska initiativet, som kommer från det liberala partiet Nya människor, har orsakat diskussioner bland religiösa ledare, speciellt muslimska och protestantiska, som ofta möts och ber i denna typ av lokaler i avsaknad av särskilda religiösa byggnader.

Den 14 november sammanfattade Vitaly Vlasenko, generalsekreterare för Ryska evangeliska alliansen, situationen i ett pressmeddelande. Enligt Vitaly Vlasenko fokuserar lagförslaget på tre saker:

• ”Allmän säkerhet: Anhopning av främlingar, däribland illegala invandrare, kan innebära en ökad risk för mer brottslighet och risk för störande av allmän ordning.”
• ”Brandsäkerhet: Förekomsten av stora grupper av människor i delar av flerfamiljshus som inte används som bostäder bryter mot brandskyddsreglerna vilket innebär en risk för boende.”
• ”Boendes bekvämlighet: Grannar kan uppleva besvär på grund av oljud och en ökad genomströmning av människor vilket kan leda till konflikter mellan människor.”

”I korthet kan man säga att författarna till lagförslaget anser att gudstjänstfirare är ett hot mot säkerheten i bostadsområden”, sammanfattar CNE.

Tidigare försök stoppades

Det nya lagförslaget oroar Ryska evangeliska alliansen. Men organisationen förklarar samtidigt att liknande förslag har varit på tapeten även tidigare. För fem år sedan, i november 2019, gjordes försök att förbjuda religiösa sammankomster i privata hem. ”Tack vare insatser från advokater och människorättsaktivister, ledda av Vladimir Ryakhovsky, beslutade den federala ryska författningsdomstolen att förslaget var grundlagsstridig”, skriver Vitaly Vlasenko.

Enligt pressmeddelandet betonade domstolen vid den tidpunkten att utövandet av religiösa riter är ett uttryck för medborgarnas andliga behov och av stor betydelse för små religiösa organisationer som inte äger någon egendom. Vitaly Vlasenko uttrycker därför en förhoppning om att även det nya lagförslaget ska bedömas som grundlagsstridigt.

Rysk-ortodoxa kyrkan negativ

Det är inte bara Ryska evangeliska alliansen som har uttryckt oro efter att Nya människor presenterade sitt lagförslag. CNE uppger att även muslimer och sjundedagsadventister har reagerat negativt.

Och faktum är att även rysk-ortodoxa kyrkan, som står den ryska staten nära, har vädrat sitt missnöje. Enligt CNE har en av kyrkans ledare förklarat att om lagen blir verklighet så kommer det innebära att rysk-ortodoxa huskyrkor måste stängas och att hembesök hos svårt sjuka individer, som har bett om att få besök av en präst, inte kan genomföras.

Pastor riskerar fängelsestraff

Samtidigt som kyrkorna i Ryssland oroar sig för att samlingar i andra lokaler än särskilda religiösa byggnader som förbjudas hotas också en rysk pingstpastor av fängelse eller böter efter att ha predikat mot kriget i Ukraina. Den norska människorättsorganisationen Forum 18 uppger att Nikolay Romanyuk, som är verksam i en församling lite utanför Moskva, är den första personen i landet som står åtalad för att ha agerat ”mot statens säkerhet” utifrån ett religiösa perspektiv.

Nikolay Romanyuk greps fredagen den 18 oktober efter att polisen genomfört husrannsakningar i hans hem, samt i flera församlingsmedlemmars hem. Två dagar senare beslutade en domstol att han skulle hållas häktad i två månader.

Forum 18 skriver att bakgrunden till gripandet är en predikan som Nikolay Romanyuk höll i september och som direktsändes på kyrkans Youtubekanal. I predikan sa han uttryckligen att troende inte borde åka till Ukraina för att kriga ”baserat på den heliga skriften”.

Om pastorn fälls för brott mot statens säkerhet riskerar han upp till sex års fängelse eller böter.

[ Så ser Säpo på den ryska kyrkans spioneri i Sverige ]