Oro i Sverige för gripen pingstpastor i Bulgarien

För mindre än en månad sedan predikade Sasho Angelov i Klockargårdskyrkan i Malmbäck utanför Nässjö. Nu sitter pingstpastorn fängslad i hemlandet, anklagad för bland annat narkotikabrott.

– Allt är påhittat, säger dottern Violeta Isacsson som bor i Sverige.

Sasho Angelov leder sedan många år en pingstförsamling i staden Pazardzjik i centrala Bulgarien. Församlingen har i sin tur planerat tiotals mindre församlingar runt om i regionen och sammantaget har de flera tusen medlemmar varav majoriteten är romer och invandrade turkar.

Utöver arbetet i kyrkan har Sasho Angelov också varit engagerad i lokalpolitiken och enligt Violeta Isacsson är det delvis på grund av att han har kritiserat stadens borgmästare som han nu är häktad. Ett annat skäl ska vara att han konsekvent har vägrat att säga till församlingsmedlemmarna vilket parti de ska rösta på i det stundande parlamentsvalet.

– Pappa har hotats många gånger, säger Violeta Isacsson till Dagen, och tillägger att många av människorna i kyrkorna varken kan läsa eller skriva och att hennes pappas ord därför väger tungt.

Häktades efter en timme

Gripandet av Sasho Angelov skedde tisdagen den 8 oktober. Enligt tidningen Svobodna Evropa (Free Europe) avbröts en bönesamling i kyrkan av civila poliser som efter en snabb inspektion gick ut i trädgården där de i en buske hittade en påse med droger och en namnlista där olika summor också fanns uppskrivna.

– Pappa hälsade på poliserna när de kom till kyrkan, men sedan grep de honom och förde honom till polisstationen och redan en timme senare var han häktad, säger Violeta Isacsson.

– Trädgården ligger ut mot en väg så vem som helst kan ha placerat sakerna under busken, tillägger hon.

Protester utanför domstolsbyggnaden

Svobodna Evropa uppger att Sasho Angelov anklagas för drogförsäljning och för att ha deltagit i ett röstköpsprogram.

Men i en kommentar till Svobodna Evropa beskriver hans advokat, Greta Ganeva, situationen som ”politiskt förtryck”. Greta Ganeva menar att Sasho Angelovs motståndare ville skicka en signal: ”var försiktig vem du röstar på”.

Enligt Greta Ganeva finns det bilder från en övervakningskamera som visar hur en väska kastas från en förbipasserande bil in i kyrkans trädgård tidigt på morgonen samma dag som polisen slog till mot kyrkan.

På tisdagen hölls nya häktningsförhandlingar. Utanför domstolsbyggnaden protesterade ett 70-tal personer mot gripandet och presidenten för Bulgariens pingstunion fanns också på plats, men i stället för att släppa Sasho Angelov beslutade domstolen att han ska vara fortsatt häktad på obestämd tid.

Violeta Isacsson är mycket upprörd över beslutet.

– Pappa sitter helt isolerad. Han får varken ta emot mat eller rena kläder utifrån. Han har dessutom diabetes och hjärtproblem.

Berättar om Jesus för fångar

Sasho Angelov och församlingen i Pazardzjik har starka band till Sverige. Sam-Hjälp, knuten till Svenska alliansmissionen, kör regelbundet hjälpsändningar till Bulgarien som Sasho Angelov tar emot. Varje sommar reser också team från Gå ut mission till Pazardzjik. Sasho Angelov har samtidigt predikat i flera svenska församlingar och varje höst brukar en grupp pastorer från Småland resa till Pazardzjik på pastorsdagar.

– Jag brukar resa med som tolk och vi skulle ha åkt nästa vecka, men nu har vi ställt in resan, säger Violeta Isacsson som berättar att den svenska delegationen även upplevde situationen som hotfull vid förra årets Bulgarienresa.

Parlamentsvalet i Bulgarien äger rum söndagen den 27 oktober. Violeta Isacsson är övertygad om att det inte finns tillräckligt med bevis för att döma hennes pappa till fängelse. Däremot menar hon att det inte vore förvånande om han hålls häktad över valet och sedan släpps.

Hon berättar samtidigt att han tar alla chanser att berätta om Jesus.

– När pappas advokat besökte honom såg hon hur han bad med de andra fångarna. Han predikar för dem och med dem och leder dem till Jesus. Advokaten sa att hon aldrig hade sett något liknande.

[ Frälsningsarmén hjälpte strandsatta bärplockare ]

---

Fakta: Politik i Bulgarien

• Den 27 oktober hålls nyval i Bulgarien - detta efter tre misslyckade försök att bilda regering efter parlamentsvalet i juni i år. Sommarens parlamentsval hade i sin tur tidigarelagts efter att en politisk överenskommelse om maktfördelning hade övergetts vilket innebar att landet saknade regering. När bulgarerna gick till valurnorna i juni var det sjätte gången på tre år.

---