Flera europeiska länder har åter infört nedstängningar eller hårda restriktioner efter att coronasmittan ökar igen. I Grekland krävs nu ett negativt test för att delta på gudstjänster, och biskopar och kristna ledare på kontinenten manar människor att vaccinera sig.
Under den senaste veckan har smittoläget åter förvärrats runt om i Europa, och i flera länder har restriktioner återinförts. I helgen rapporterades också om våldsamma upplopp i Nederländerna efter att regeringen infört obligatoriska vaccinpass för deltagande vid sammankomster som konserter och idrottsevenemang.
[ Man ska inte behöva kontrolleras av staten i kyrkan ]
Hittills har gudstjänster kunnat firas runt om på kontinenten. Men i Grekland infördes i slutet av veckan krav på negativt covid-test för att gå till kyrkan. “Det här är verkligen en pandemi som beror på att många är ovaccinerade”, sa premiärminister Kyriakos Mitsotakis till tidningen Al Jazeera. Han betonade att Greklands höga dödssiffror just nu handlar om att Grekland har en mycket lägre vaccinationsgrad än många andra europeiska länder.
Kallade på polis till klostret
Den grekisk-ortodoxa kyrkan har agerat kraftfullt inför den nya vågen av smitta. Den ortodoxa synoden har beslutat att präster och andra som tjänstgör i kyrkan och som är ovaccinerade måste testa sig varannan vecka, skriver brittiska Church Times.
[ Coronavirusets offer hedras världen över - även vid kyrkor ]
Vissa ortodoxa ledare går ännu längre: metropoliten Makarios av Sidirokastro kallade på polis när nunnorna i ett kloster i Makedonien inte följde restriktionerna. Och metropoliten Chrysostomos av Eleftheroupolis ger prästerna en vecka att vaccinera sig – annars riskerar de lägre lön eller att tas ur tjänst. Även abboten i ett kloster i Esfigmenou fördömer “intoleranta fanatiker” som inte vill ta vaccinet och anklagar pilgrimer för att använda förfalskade vaccinpass.
“Vi måste vara så noggranna vi kan och se till att detta virus inte sprids”, säger en annan grekisk kyrkoledare, metropoliten Theoklitos.
Vaccinpass för att leda gudstjänst
De nya restriktionerna i Grekland ska gälla en månad, vilket innebär att de kommer att vara på plats under nästan hela december. Än så länge är det oklart vad som händer efter denna månad och hur julfirande påverkas.
I Österrike, Tyskland, Slovakien och Tjeckien infördes förra veckan nya restriktioner för dem som är ovaccinerade beträffande deltagande i offentliga sammankomster. Österrike stänger ner helt i 20 dagar, och det finns planer på att införa obligatorisk vaccination för medborgarna från februari nästa år.
[ Så förändrade coronaviruset kyrkornas liv ]
Också i Österrike blir gudstjänstfirande delvis reglerat: den som leder en gudstjänst måste ha ett så kallat 3G-pass, det vill säga antingen ha haft covid, vara vaccinerad eller vara testad. Det införs även restriktioner vad gäller sång, bikt och nattvard. Man måste hålla avstånd till andra och munskydd är obligatoriskt i kyrkan.
Tyskland stänger ner vissa delar av landet. Vaccintest kommer troligen att införas på allmänna transportmedel och på arbetsplatser. Julmarknader hålls stängda i år, och i delar av Tyskland stänger restauranger, barer och hotell samtidigt som kulturevenemang och sportevenemang ställs in.
“Hälsan en gåva från Gud”
Men i flertalet europeiska länder är gudstjänster hittills undantagna från restriktionerna. Det gäller bland annat Frankrike, Portugal, Spanien och Italien.
I Östeuropa ser läget lite annorlunda ut: här råder i flera länder ett krisläge och vaccinationsgraden är lägre än i väst. Rumänien har just nu högst antal dödsfall per capita i världen. Rumänske patriarken Daniel tog nyligen till orda om restriktionerna och hälsoläget i en predikan, och manade befolkningen att lyssna på myndigheternas råd.
“Livet och hälsan är gåvor från Gud som vi måste ta vara på genom bön, ödmjukhet och omsorg, och vi måste följa de råd och åtgärder som våra kompetenta myndigheter utfärdar”, sa han.
[ Så skyddar sig kyrkorna mot corona ]
Lettland har nyligen infört en lockdown. I Ukraina ��� där bara en femtedel av befolkningen är vaccinerad – har den grekisk-ortodoxa kyrkan nu öppnat ett vaccinationscenter i Kiev. Här erbjuder kyrkan också sjukhusplatser.
“Gudstjänst är inte en hobby”
I Ryssland – där smittan nu också sprids snabbt – har kyrkliga ledare dock reagerat mot tankar på att införa obligatoriska vaccinpass. Sådana åtgärder riskerar att bli “något som splittrar landet”, menar bland andra Vladimir Legoyda från Moskva-patriarkatet.
Från Finland kommer maningar till kyrkoledare i Europa att fortsätta fira gudstjänst, med eller utan restriktioner, eftersom “gudstjänst inte är en hobby, utan en befallning från Gud”. “Det bör vara kyrkans ledning som fattar beslut om restriktioner, inte staten. Samtidigt måste kyrkoledare använda denna sin frihet på ett klokt sätt, lyssna på experter, och kommunicera med myndigheterna”, säger biskop Jari Jolkkonen från Finska evangelisk-lutherska kyrkan i ett budskap från Europeiska kyrkokonferensen.
---
Fakta: Dödstalen skjuter i höjden i Europa
- Grekland rapporterade 7 317 nya covidfall och 63 döda i torsdags.
- I Ryssland kom en rapport i fredags om att landet för tredje dagen i rad fått 1.254 nya fall av corona under 24 timmar.
- Hans Kluge, Europaansvarig vid Världshälsoorganisationen WTO varnar för en hård vinter vad gäller smittan i Europa.
---
