”Därför lades Frizon ner så snabbt”

Nedläggningen av Frizonfestivalen 2018 kom som en överraskning för de flesta. Nu ger den sista festivalgeneralen sin bild av varför det gick så fort.

För några veckor sedan publicerade Dagens “Frikyrkopodden” ett avsnitt om den kristna festivalen Frizon. Med sitt breda tilltal blev den en publiksuccé under första delen av 2000-talet. Under senare år brottades dock festivalen med ekonomiska förluster.

[ Avsnitt 4: Frizonfestivalen - hyllningarna och stormarna ]

Känner besvikelse

I podden uttrycker den tidigare festivalgeneralen Josefine Arenius besvikelse över att festivalen gick i graven, och tycker att frågan borde ha lyfts till EFK:s kongress. I stället beslutades nedläggningen på EFK:s Sverigekontor.

En av dem som i högsta grad var delaktig var den sista projektledaren Josef Maxson.

– En av förutsättningarna för att jag skulle ta på mig att anordna festivalen var att det skulle bli den sista, säger han till Dagen.

[ Josefine Arenius: Frizonledningen pratade aldrig partipolitik ]

Det är första gången som han väljer att ge sin version av vad som hände.

Bilderna går isär

Den exakta bilden av händelserna kring Frizons avveckling går fortfarande isär, vilket gör det svårt för en utomstående att så långt i efterhand få alla detaljer rätt.

Men vissa saker är obestridliga. Evangeliska frikyrkan (EFK) går under 2017 igenom en ledarkris då dåvarande missionsdirektorn avsätts av styrelsen.

I kölvattnet av detta mår flera medarbetare på EFK:s Sverigekontor väldigt dåligt, och många sjukskriver sig.

“Ett korthus föll”

2018 anställs Josef Maxson för att vara en del i projektledarteamet som ska arrangera den tjugonde Frizonfestivalen. Då pågår redan diskussioner om att festivalen kanske behöver göras om i framtiden, och hitta andra former.

– Men samma dag som jag börjar sjukskriver sig min närmaste chef, till följd av turbulensen på EFK-kontoret. Det var som ett korthus som föll, berättar han.

Strax därefter sjukskriver sig även flera av de anställda som jobbar med festivalen. Till slut upplever Josef Maxson att han nästan står ensam kvar.

– Jag och min tillförordnade närmaste chef på EFK pratar då om vi ska blåsa av alltihop, men eftersom band redan var bokade skulle det bli alldeles för dyrt. Vi inser då att om inte jag tar huvudansvaret blir det ingen festival, säger han.

[ Daniel Wistrand: Tio Frizon-minnen vi aldrig glömmer ]

Ett jättejobb

Bland annat är författaren och aktivisten Shane Claiborne och lovsångsteam från Bethel Church i Kalifornien bokade.

Nu börjar det jättejobb som Josef Maxson aldrig för sitt liv hade kunnat tro att han ska ro i land som 21-åring.

Orsaken till att han kräver att detta ska bli den sista festivalen, är att han anser att EFK centralt misslyckats med att ge tillräckligt stöd till de som tidigare varit anställda för att jobba med festivalen.

– Det är inte värt att så många unga duktiga människor ska gå stukade från den här uppgiften, säger han.

Beslutet fattas

Hans närmaste chef, som vid tidpunkten är ansvarig för ekonomin på Sverigekontoret, tycker att det låter som ett klokt resonemang, med tanke på situationen på kontoret. Och för att tidigare festivaler gått med stort underskott.

Formellt fattas beslutet av samfundsledningen, som är kraftigt decimerad på grund av sjukskrivningar och vakanser.

– De hade inget annat val än att besluta som vi sa. Det fanns inga alternativ till vårt förslag, säger Josef Maxson.

Efter att beslutet fattats får han förstärkning av ytterligare två medarbetare och festivalen arrangeras för 20:e gången. Denna gång blir det en publikframgång och går även jämnt upp ekonomiskt.

– Utan Julia Martinsson och Samuel Wejde hade det aldrig gått, säger han.

[ "Frizon gjorde tron större och vackrare" ]

Ersätts av “Ära”

Men beslutet om nedläggning står fast, och festivalen kommer senare att ersättas av EFK:s lovsångskonferens “Ära”.

För egen del blev Josef Maxson helt utarbetad efter Frizonfestivalen 2018, efter att ha arbetat 800 övertidstimmar. Hösten därpå klarade han inte att göra någonting, och det tog honom ett helt år att komma på fötter igen.

– Det personliga priset var alldeles för högt. Det var inte värt det. Men jag är ändå jättetacksam till Frizonfestivalen och stolt över vad vi gjorde med den sista.

---

Fakta: Frizonfestivalen

• Arrangerades på Torp utanför Kumla mellan åren 1999 och 2018.
• Den beskrevs som en festival där kulturella uttryck och kristen tro utmanar och formar varandra.
• Festivalen fick samtidigt kritik från bland andra KDU för att vara vänstervriden.
• Bland kända artister under åren kan nämnas: Jonathan Johansson, Samuel Ljungblahd, Maia Hirasawa, Sabina Ddumba och Blindside.

---