Efter 35 år som icke-troende har Larry Sanger, en av grundarna till Wikipedia, blivit kristen. I ett långt inlägg på sin blogg förklarar han varför.
Den som har följt den amerikanske tech-entreprenören Larry Sangers blogg de senaste åren har märkt att hans texter allt mer har börjat handla om kristen tro – om bibelläsning, Guds existens och objektiv moral. I början av februari i år tyckte han därför att det var dags att lägga alla kort på bordet.
I en detaljerad redogörelse på 14 000 ord beskriver han hur hela hans världsåskådning har förändrats; hur han har gått från att vara en ”skeptisk filosof” till att bli en bekännande kristen.
Men egentligen kanske han är tillbaka där han började? Larry Sanger växte nämligen upp i en kristen familj som var aktiv inom det lutherska samfundet Missourisynoden. Hans pappa tillhörde församlingens äldstekår.
Redan som barn var Larry Sanger vetgirig, men blev tillsagd att ”sluta ställa så många frågor”. Ingen i kyrkan verkade ha lust att resonera kring huruvida Gud existerade eller hur ande, kropp och själ hörde ihop. I dag konstaterar han att motståndet mot intellektuellt sökande hindrade honom från att närma sig Gud; “troende” blev för honom synonym med en ”dogmatisk människa som saknar nyfikenhet och förmåga att svara på svåra frågor”.
Slutade tro
Under tonåren slutade Larry Sanger därför att tro på Gud, vilket också sammanföll med att hans pappa började intressera sig för nyandlighet och hela familjen lämnade kyrkan. I stället hittade Larry Sanger hem i filosofin och blev hängiven den “metodologiska skepticismen” – att med tvivlet som metod nå säker kunskap. Han doktorerade senare i analytisk filosofi vid Ohio University och hade en vision om att bygga ett eget filosofiskt system. I stället byggde han Wikipedia.
Men kort efter lanseringen av Wikipedia 2001 avlägsnade han sig från projektet eftersom han, enligt Relevant magazine, tyckte att sajten blivit vänstervriden – ”part anarchy, part mob-rule” – och grundade i stället Citizendium, en wiki-encyklopedi utan “ideologiska gate-keepers” och med en större roll för experter. Sedan 2017 är Larry Sanger informationschef på det webbaserade uppslagsverket Everipedia.
Och sedan några år tillbaka alltså kristen.
Det tog emellertid många år av intellektuellt arbete för att landa i den slutsatsen, skriver han. Under decennierna då han kallade sig agnostiker övertygades han varken av nyateismens högljudda religionskritik eller av teisternas gudsbevis. Men det fanns ett undantag.
Fine Tuning-argumentet
Larry Sanger berättar att det en gång, under hans tid som filosofilärare, kom in en student på hans rum och presenterade Fine Tuning-argumentet. Det säger att universum är så finjusterat att det är orimligt att tro att någon inte har skapat det med ett syfte; om naturlagarna och de fysiska konstanterna bara hade varit aningen annorlunda, skulle atomer inte ha kunnat formats, stjärnorna inte kunnat tändas. När Larry Sanger fick höra detta, blev han – till sin egen förvåning – alldeles tårögd. Även om han fortfarande inte var troende, såg han att Fine Tuning-argumentet var teisternas starkaste.
Men egentligen var det inte ett argument, utan en erfarenhet som påverkade honom allra djupast. I början av 2000-talet gifte han sig nämligen och fick barn, vilket förändrade hans syn på moral. Han beskriver hur han tidigare sett moral som sprungen ur egenintresse, men att han nu upplevde att han var villig att dö för sin familj.
[ Jordan B Peterson i tårar under samtal om Jesus ]
Skrev om ondska
Pö om pö fick det här honom att börja ifrågasätta saker som han tidigare hade tagit för givet. Han såg vad han kallar för “ett moraliskt förfall i västerländsk kultur” och spårade den till sekulariseringen. När pedofilskandalen kring den amerikanske finansmannen Jeffrey Epstein briserade, började han tänka och skriva om ondska. Dessutom läste han på om ockultism och sa både till sig själv och sina vänner att ”om jag börjar tro att det finns en andlig värld, kommer jag omedelbart att börja tro på Gud, och skulle absolut vilja vara på hans sida”.
Den här ”sidan” ville han också utforska. Från att avfärdat Bibeln som “mix av primitiv bronsåldermyt och visdomslitteratur” bestämde han sig för att läsa den från pärm till pärm och försöka förstå den på sina egna villkor – läsa den som troende läser den. En av sakerna som han då upptäckte var att han, sin doktorstitel i filosofi till trots, aldrig förstått vad teologi var. Men ju mer han läste, desto mer uppskattade han teologins försök att “systematisera, harmoniera och i någon mån rättfärdiggöra de många olika idéer som finns i Bibeln”.
Kort därefter började han också pröva att ”prata med Gud”. Även om han tappat tron som tonåring hade han genom livet då och då ändå vänt sig till Gud som en sorts terapi, men nu bestämde han sig för att be “på riktigt”.
Dessutom återvände han till argumenten för Guds existens. Även om enskilda argument fortfarande inte framstod som övertygade, märkte han att de tillsammans ”pekade mot en varelse som existerar bortom materia, tid och rum”. Framför allt började han tänka att det fanns ett syfte och en ordning i universum; att kosmos var designat på ett sådant sätt att det är rationellt att tro på en designer – och att tolka denna designer som välvillig. Till slut ställde Larry Sanger sig frågan: Är ”Gud finns” den bästa förklaringen? Och svarade jakande.
Letar efter rätt samfund
I februari 2020 kapitulerade Larry Sanger inför det faktum att han nu trodde på Gud. Det var inga starka känslor iblandade, bara en stilla förvissning, skriver han. Att läsa Bibeln och se hur Gud manifesterar sin vilja där, hade påverkat honom. När han läst ut den, började han om från början. Och sedan dess har han inte slutat läsa. I stället har han intensifierat sina studier, skapat en bibelstudiegrupp för vänner och familj, och dessutom skrivit på det som hittills är en 550 sidor lång bok med titeln “Gud finns”.
Sanger avslutar sin bloggtext med att lista vad han nu tror, vilket bland annat innefattar att “Guds ord är ofelbart”. Sedan uppmanar han: ”Alla borde läsa Bibeln dagligen”.
Än har Larry Sanger inte hittat en kyrklig hemvist, skriver han. Han har besökt flera lokala församlingar, men känner sig inte så pass trygg i sin teologi att han vet vilket samfund han ska välja. Just nu läser han de apostoliska fäderna och apokryferna parallellt med Bibeln. Mannen som grundade Wikipedia nöjer sig inte med att skrapa på ytan.
[ Pakistan blockerar Wikipedia ]
---
Fakta: Larry Sanger
Lawrence Mark “Larry” Sanger föddes 1968 i Bellevue i Washington, men växte upp i Alaska. Han är doktor i filosofi och tech-entreprenör. Tillsammans med Jimmy Wales grundade han Wikipedia 2001. I februari 2025 publicerade han en essä på sin blogg där han förklarar varför han har blivit kristen.
---
