Mäktiga nationer får problem och kan hamna i långsiktigt förfall när de är arroganta i bruket av sin makt, när de försöker göra saker som de inte borde göra på platser där de inte borde vara.
Denna klokskap är inte min, utan en sammanfattning av senator J. William Fulbrights tankar om utrikespolitik som de refereras i president Bill Clintons memoarer (”Mitt liv”, Albert Bonniers förlag 2004).
Fulbright var en övertygad internationalist som var ordförande i den amerikanska senatens mäktiga utrikesutskott 1959 – 74. Han publicerade 1968 boken The Arrogance of Power. Fulbright var, enligt Clinton, misstänksam mot utrikespolitik med rötter i missionsiver, som han ansåg skulle leda till åtaganden som, även om de är generösa och välmenande till sin natur, är så långtgående att de överstiger till och med Amerikas stora förmåga . Fulbright påpekade också att USA kunde göra mer skada än nytta om man inte tog stor hänsyn till den lokala kulturen.
Tyvärr har inte amerikanska presidenter vare sig under Fulbrigths livstid eller senare varit särskilt lyhörda för hans klokskap. När boken kom ut stod Vietnamkriget i fokus. I vår tid är kanske den huvudlösa invasionen av Irak det tydligaste exemplet på att Fulbright hade rätt. Och i dessa dagar fokuseras de så kallade drönarna, förarlösa bombplan som beräknas ha kostat omkring 4 700 människor livet i länder som Afghanistan, Pakistan, Jemen och Somalia. Många värnlösa civila har förlorat sina liv eller lemlästats i planens attacker. Tala om att göra saker man inte borde göra på platser där man inte borde vara!
Visst kan man förstå frestelsen att använda drönare. De riskerar inga egna soldaters liv, och de är billigare än jämförbara vapensystem. Men då är utgångspunkten blott och bart den arroganta maktens, för att igen referera till Fulbright. På markplanet måste det vara olidligt att ana att någon som har makt att döda tror att terrorister gömmer sig hos grannen. Tekniken distanserar beslutsfattaren och operatören från dödens hantverk, men för den mor som mister sitt barn är döden och sorgen lika verklig. I takt med att presidentbeslut om att på det här sättet döda motståndare blir mer eller mindre triviala, passeras gränser på vägen mot det förfall Fulbright förutspår. Och bristen på juridisk legitimitet är detsamma även om operatören befinner sig tusentals mil därifrån.
I Dagen i går kunde vi läsa att ett kristet universitet utbildar operatörer för de här planen. Det visar att inte bara mäktiga nationer kan hamna i den här sortens förfall när de är arroganta. Om man tänker efter gäller det nog varje nation, organisation eller individ som har makt. Och vem har inte det, i ett eller annat läge?
J William Fulbright var en klok man. Synd bara att så få tar till sig hans klokskap.
