Folkbildarprofilen Per Olof Öhrn, Jönköping, har avlidit i en ålder av 83 år. Närmast anhöriga är hustrun Barbro och döttrarna Ulrica och Carolina med familjer.
Per Olof var utbildad pastor i Svenska Missionsförbundet och arbetade några år som SMU:s förbundssekreterare och senare som samfundssekreterare. Han var känd som en genuin folkbildare och växlade mellan olika roller inom folkbildningen. Han var rektor på Karlskoga folkhögskola, Södra Vätterbygdens folkhögskola och Lidingö folkhögskola, där han också kom att vara ordförande. Ett långt engagemang hade han inom Frikyrkliga studieförbundet/Bilda där han var såväl rektor en tid och senare ordförande. På den nationella nivån spelade han en viktig roll som kanslichef för Rörelsefolkhögskolornas intresseorganisation, RIO, i början av 1990-talet, samt som dess ordförande, i början av 2000-talet.
Till Per Olofs styrkor hörde att formulera långsiktiga mål och viljan att uthålligt arbeta för att förverkliga dem. Han var en pragmatisk problemlösare som lugnt, sansat och målmedvetet tog sig an de utmaningar som folkbildningen mötte. Alltid optimist när det gällde folkbildningens framtida möjligheter också i tider då resurserna var knappa. Duktig på att skapa nätverk av olika slag och alltid en bro mellan studieförbund, folkhögskolor och dess huvudmän.
Per Olof verkade för att folkhögskolan skulle växa och utvecklas, och för att fler människor skulle få möjlighet att gå på folkhögskola. Han hade själv under 1970-talet varit föreståndare för Ledarinstitutet på Lidingö, som då var en filial till Karlskoga folkhögskola och som senare blev Lidingö folkhögskola. Under 1990-talet erhöll folkhögskolorna extra platser under Kunskapslyftet och nya filialer/folkhögskolor kom till. Per Olof medverkade till att Lidingö folkhögskola öppnade filial/folkhögskola i Botkyrka, vilken i sin tur tillsammans med Bilda var med och startade Sankt Ignatios folkhögskola, den första ortodoxa folkhögskolan. Det var med stolthet Per Olof kunde se att människor från hela världen gavs möjlighet att mötas, studera och utvecklas på folkhögskola.
Med sin kompetens och erfarenhet från såväl studieförbund, folkhögskola och samfund kom han att bidra med väsentlig kunskap och erfarenhet när RIO tillsammans med folkbildningens nationella aktörer tillskapade Folkbildningsrådet. Han bidrog till ett öppet och förtroendefullt samarbetsklimat mellan folkbildningens nationella organisationer. Per Olof var också en av de personer som i inledningen av Folkbildningsrådets arbete medverkade till att forma dess organisation och verksamhet.
Per Olof hade en ödmjuk framtoning, ofta med glimten i ögat och nära till ett gott skratt. Alltid intresserad av andra människor och nyfiken på den samtida situationen för såväl folkbildningen som samhället i stort. Kärleken till folkbildningen fanns med in i det sista genom engagemanget i Folkhögskolans Veteranförening. Vi är många som med stor tacksamhet tänker tillbaka på ett gott samarbete med Per Olof.
Gerhard Holmgren
Tidigare generalsekreterare RIO
Kent Johansson
Tidigare ordförande RIO
Jan-Erik Mellin
Tidigare rektor Lidingö folkhögskola
