I flera år drog Conny Westlund och hans fru, samt deras mellandotter och hennes man, ett tungt lass i Höje missionskyrka i Värmland. Men efter en omfattande renovering av kyrkan – som i sig bjöd på flera bönesvar – växer nu församlingen tack vare inflyttade nederländare.
– Nu ska vi bara få hit svenskarna också, säger han till Dagen.
Conny Westlund växte upp i Höje och bortsett från några år i Karlstad på 1970-talet har han varit hembygden trogen. Här blev han som 13-åring frälst på ett tältmöte och här har han länge varit engagerad i den lokala missionsförsamlingen.
Efter en tuff period i församlingen talades det för 15 år sedan om att sälja kyrkan, men det vägrade Conny att acceptera.
– Jag kände att det var ett sår som slets upp i min själ. Jag lovade att jag skulle göra vad jag kunde för att ta hand om det, säger han och berättar att han blev ordförande medan hustrun tog över som kassör.
Även om förändringen inte ledde till någon större praktiskt skillnad, blev det enligt Conny mer fokus på bön.
Exakt samma summa
Kyrkan var också i behov av både ommålning och omläggning av taket och Conny beskriver att det kändes ganska tröstlöst.
– Då dök det upp ett par nederländska vänner som jag hade fått kontakt med. De sa att de kunde hjälpa till att måla och efter en veckas arbete var hela huset klart.
Året efter var det dags att lägga om plåttaket. Ännu en gång kände sig Conny ganska uppgiven – i praktiken var det bara han och hustrun och deras dotter och svärson som kunde hjälpa till. Men åter kom nederländarna till undsättning. Först gällde det bara att lösa finansieringen. En av nederländarna föreslog en loppis, Conny var först skeptisk men gav med sig och kontaktade samtidigt en plåtfirma för att få en offert på taket. Församlingen bestämde sig för att börja med en del av taket och det visade sig att fakturan landade på 36 000 kronor.
– Och när vi räknade ihop kassan efter loppisen så var den också 36 000, säger Conny med stor glädje och tillägger att Equmeniakyrkan i samma veva också beviljade ett ekonomiskt bidrag.
Dök upp och försvann
Coronapandemin avbröt därefter renoveringsarbetet och när det var dags att dra i gång igen hade priserna på takplåten stigit kraftigt. Men församlingsmedlemmarna bad över situationen och i slutändan gick plåtfirman med på att sälja plåten till det sedan tidigare överenskomna priset.
– Ingen handlar så utan att den är påverkad och jag är tämligen säker på att vi hade Guds hand med. Sedan har jag ett under till, säger Conny och berättar om Anders som var nyinflyttad i ett hus bredvid kyrkan och som plötsligt en dag frågade om Conny behövde hjälp.
Det visade sig att Anders hade en extrem arbetskapacitet och han slet från tidig morgon till sen kväll. Projektet pågick dock i etapper och efter en tid försvann Anders, men när det efter två år var dags att göra den sista delen av taket hörde Anders av sig igen. Han ville veta när arbetet skulle dra i gång och Conny förklarade att det låg några månader framåt i tiden. ”Bra, då vet jag”, svarade Anders.
– Jag funderade på vad han menade. Men veckan när vi skulle jobba dök han upp och då berättade han att han hade dömts till fängelse och att han hade fått fängelsestraffet flyttat för att han skulle kunna hjälpa med taket, säger Conny som berättar att Anders försvann efter att hela taket var klart och inte har hörts av sedan dess.
– Han är spårlöst borta. Men jag tror att Gud använder änglar som sitter inne. Visst är det märkligt?
Nederländare bad om svenskar
Med kyrkan i gott skick fortsatte oväntade saker att hända. Conny berättar hur det börjar ”välla in” nederländare från och med 2022. Gemensamt för gruppen är att de har lämnat hemlandet och slagit ned bopålarna på olika platser i Värmland och nu regelbundet åker till Höje för att fira gudstjänst.
– På en vanlig söndag är vi nog 60 till 70 personer varav majoriteten är nederländare, säger Conny, men tillägger att gudstjänsterna trots detta firas på svenska.
Är det något du drömmer om att få uppleva framöver?
– Ja, jag vill att det ska komma fler svenskar till kyrkan. Det kan jag också tala om för det var lite roligt: Söndagen innan valborg hade vi en bönegrupp med uteslutande nederländare. Och då bad vi att nu ska svenskarna komma. Vilket resulterade i att på valborg så kom det nästan bara svenskar.
Om bönesvaren fortsätter att komma lär det inte dröja alltför länge innan svenskarna även hittar in till kyrkan.
[ Gymnasielärare har kartlagt alla missionshus i Värmland ]
---
Fakta: Conny Westlund
- Aktuell: Fyller 70 år den 22 maj.
- Bor: Höje, mellan Hagfors och Munkfors, sju mil norr om Karlstad.
- Familj: Gift med Margareta. Fyra vuxna barn varav två bor i Höje. Tio barnbarn.
- Gör: Bygger kraftledningar, men planerar att gå i pension i sommar. Driver på fritiden lantbruk med köttkor.
- Intressen: Musik. Har spelat bas i många år, bland annat i kristna Höjeteamet som var aktiva på 1970-talet.
- Firar: Med släkt och vänner.
---
