Hon är 24 år och en av de yngsta prästerna i landet. Elina Sjöwall prästvigdes i Göteborgs domkyrka nyligen – och är glad för den handpåläggning och de böner hon fick ta emot.
– Nu vill jag fira mässa och samtala med unga människor om tro, säger hon till Dagen.
Elina Sjöwall berättar att hon inte är uppväxt i någon religiös familj. Som barn brukade hon besöka kyrkan i adventstid tillsammans med sina föräldrar – och då främst för den vackra musiken och körsångens skull. Men någon närmare relation till kyrka och församlingsliv än så hade hon inte
– Det var i samband med konfirmationen som det väcktes en nyfikenhet på kyrkan och tron på Gud växte fram. Jag kände mig hemma i kyrkans miljö. Där fanns en trygghet som jag inte upplevt på andra ställen på samma sätt, säger hon.
– Jag hade även tidigare trott på något större och något gott, men under konfirmationen blev det tydligt att det var just Gud jag kunde luta mig emot och ha min trygghet i.
Teologistudier i Lund
Elina Sjöwall är uppvuxen i Varberg och nu tillbaka i sin hemstad. Bakom ligger fem och ett halvt års studier i religion och teologi vid universitetet i Lund, vilka hon påbörjade direkt efter gymnasiet.
– Det har gått jättefort, även om det kändes som en evighetsläsning i början. Framför allt har jag uppskattat kyrkohistoria om de fösta århundradena fram till 300-talet, samt bibelvetenskapen där vi har tittat på olika bibeltexter och läst dem på Nya testamentets originalspråk grekiska.
– Det har blivit fina diskussioner och samtal utifrån olika tolkningar och sätt att läsa Bibeln på som jag verkligen har uppskattat.
Stolan runt nacken
Prästvigningen ägde rum 19 januari i Göteborgs domkyrka. Det var totalt sju präster och två diakoner som bekräftades och sändes ut i tjänst inom Svenska kyrkan under ledning av biskop Susanne Rappmann.
Elina Sjöwall säger att det verkligen var en fantastisk stund att få handpåläggning under förbön i vigningsgudstjänsten, liksom att få stolan lagd runt nacken och över axlarna, alltså det breda färgade tygband som prästen brukar bära i gudstjänstlivet.
Vad betyder tron på Gud för dig i dag?
– Samma trygghet är fortfarande kvar. Jag vet att Gud är med mig och jag får leva i mitt dop. Jag vet att jag kan vända mig med allt till Gud, som känner mig bättre än jag känner mig själv. Det betyder jättemycket för mig.
Elina Sjöwall har precis påbörjat sin uppgift som präst i Tvååkers pastorat, söder om Varberg, där hon ska göra sitt så kallade adjunktsår med handledning. Hon ska jobba i de tre församlingarna med totalt fyra kyrkor. Tvååker är ett samhälle med cirka 3 000 invånare och omgivande landsbygd.
Vad har varit mest spännande i prästuppgiften under de första veckorna?
– Min första egna mässa. Det var fantastiskt att få leda den själv i söndags på kyndelsmässodagen.
– Den som inte har gått i en mässa har verkligen något att upptäcka, säger Elina Sjöwall och berättar om de fyra delarna i gudstjänsten med bönen, textläsningen och predikan, nattvarden samt sändningen.
Fritt arbete med olika inslag
Framöver kommer Elina Sjöwall förutom gudstjänsterna också att få förrätta dop, vigslar och begravningar, liksom vara med i ungdomsarbete samt möta församlingsborna vid olika tillfällen.
– Det blir väldigt fritt på ett sätt. Det finns så mycket jag kan göra. Men särskilt brinner jag för konfirmandarbetet. Det är jätteroligt att få samtala med unga människor som har frågor om tro.
– Kanske är det för att det också var min väg in i tron, säger hon.
---
Fakta: Elina Sjöwall
Aktuell: Prästvigdes i Göteborgs domkyrka 19 januari.
Ålder: 24 år.
Bor: I en lägenhet i Varberg.
Yrke: Präst i Tvååkers pastorat.
Intressen: Tycker om att sjunga och måla. Är arrangör för Varbergs Lucia i hop med en vän.
---
