Helena Cankalp är döpt och uppvuxen i syrisk-ortodoxa kyrkan i Jönköping. Men det var först när hon upplevde att hon fick svar på en del svåra teologiska frågor och började förstå kyrkospråket som hon kände sig hemma i kyrkan.
– Det var det här jag alltid hade väntat på, säger hon till Dagen.
Redan som barn visade Helena stort intresse för tro och religion. Hon tyckte att medlemmarna i den syrisk-ortodoxa kyrkokören såg ut som änglar och drömde om att också bli en ängel likt dem. Barnens bibel var samtidigt favoritboken och Helena säger att hennes föräldrar har berättat att hon var en väldigt frågvis ung dam.
Helena, som nu fyller 35 år, kommer från en syrisk-ortodox familj. Men då församlingen som familjen tillhörde inte hade någon egen kyrka spenderade hon många söndagar i andra gudstjänstlokaler, bland annat där församlingen hyrde in sig.
En period under tonåren var det Katolska kyrkan, senare Sofiakyrkan samt Pingstkyrkan.
– När jag gick på gymnasiet började jag söka mer aktivt, jag hade en massa frågor och ville få svar på dem. Då var jag lite här och var. Men när jag upplevde att jag inte fick de svar jag sökte kände jag mig inte helt hemma någonstans.
Reste till Jerusalem
Vändningen blev en teologisk veckoslutskurs om syrisk-ortodoxa kyrkan. Helena beskriver att kursen framför allt gav henne större förståelse för kyrkospråket.
– Tidigare kunde jag bara sjunga med och repetera, men jag förstod inte vad det var jag sjöng. Men nu började jag förstå vad vi sjöng i gudstjänsterna och vad som lästes i Bibeln. Det väckte också en längtan efter att studera vidare, jag ville kunna språket.
Efter studenten hamnade Helena så småningom i Lund där hon bland annat läste en kurs om de tre abrahamitiska religionerna. I samma veva fick hon också ett stipendium för att studera i Jerusalem. Väl tillbaka i Sverige valde hon att flytta tillbaka till Jönköping där hon startade en syrisk-ortodox ungdomsförening.
– Jag kände att det var mitt kall, ”det är det Gud vill att jag ska göra”.
”Det är det bästa jag vet”
Ungefär samtidigt fick hon reda på att det fanns planer på att inrätta en tjänst i Jönköping som verksamhetsutvecklare inom studieförbundet Bilda. Helena sökte och fick jobbet och även om hon numera bor i Göteborg jobbar hon kvar på Bilda – nu med ansvar för de ortodoxa kyrkorna i Västra Götaland.
– Jag stöttar kyrkorna i deras dagliga verksamhet, till exempel med körsång, söndagsskola och bibelstudium. Jag ser till så att de har material och att det finns ledare till studiecirklar och dessutom hjälper jag till att arrangera diverse konserter och konferenser.
Helena tillägger att hon brinner lite extra för ungdomar och deras möjligheter att träffas över samfundsgränserna.
Barn är en annan grupp som hon gärna satsar på.
– Jag är söndagsskolledare i vår församling i Göteborg. Det ger mig så mycket och är också mitt sätt att ge tillbaka när jag, efter att ha sökt i många år, nu lättare pedagogiskt kan förklara bättre om Jesus och tron för barnen. Det kommer jag förhoppningsvis aldrig att släppa för det är det bästa jag vet.
[ Syrisk-ortodoxa kyrkan i Sverige står mitt i en brytningstid ]
---
Fakta: Helena Cankalp
- Aktuell: Fyller 35 år den 14 februari.
- Bor: Göteborg (Västra Frölunda).
- Familj: Gift. Två barn (4 respektive 2 år gamla). Väntar ett tredje barn i juni.
- Gör: Verksamhetsutvecklare inom studieförbundet Bilda. Har medverkat i SR:s Andakten i P1.
- Intressen: ”Jag älskar matlagning och att resa.”
- Firar: ”Jag och min man brukar fira genom att vi går på spa ihop. Därefter samlas familjen och äter lite tårta hemma hos oss.”
- Önskar sig: ”Att allt med graviditeten ska gå bra och att bebisen och mina flickor mår bra och ska få möjlighet att växa upp i ett tryggare samhälle.”
---
