Filmaren Paula Alderblad har Afrika i blodet

Som ung undersköterska drömde Paula Alderblad om ett liv som filmare på resande fot. När hon nu fyller ett halv sekel lever hon drömmen i sitt älskade Afrika. Det är ett äventyr som hon under flera år delat med maken Ulrik och deras fem barn.

Uppkopplingen över WhatsApp mellan Stockholm och Nairobi är osannolikt god, och i bakgrunden hemma hos Paula i Kenya hörs ett trivsamt köksslammer. Paula Alderblad har en mellandag, då hon bearbetar det material som hon filmat för sin arbetsgivare sedan två år tillbaka: MAF, Mission Aviation Fellowship.

– MAF och deras flygplan gör det möjligt för våra 1 500 olika partners att nå ut med hjälp av olika slag till de mest isolerade platserna i världen, förklarar hon.

Hon har just lämnat tjänsten som regional kommunikationschef för MAF i Afrika för att bli Africa Regional Content Producer. Det innebär att hon skapar material som används av MAF globalt i deras informations- och insamlingsarbete.

– Jag älskar att vara uppe bland molnen, det är det bästa kontor man kan ha, säger hon.

Operation på isolerade platser

Paula har varit med när MAF-teamet och deras partner, i det här fallet ett team med läkare, fick hjälp av byborna att bära all utrustning på huvudet och sedan vicka fram på vattnet i en liten kanot för att ta sig fram till byn.

– Så kommer man fram och monterar generatorn som ska ge ljus och ström till dem som ska operera.

De ofta dramatiska operationer på isolerade platser som Paula har bevittnat hade inte blivit av om inte MAF hade kunnat flyga ut läkare, varav många arbetar ideellt.

Men MAF flyger också ut hjälparbetare och förnödenheter till flyktingbosättningar, bland annat i Uganda, där Paula var nyligen för att intervjua medarbetare och flyktingar.

Bodde i Tanzania som liten

Kärleken till Afrika såddes tidigt. Mellan sitt andra och fjärde levnadsår bodde Paula i Tanzania med sina föräldrar. Sedan återvände hon först som 17-åring, under ett sabbatsår från gymnasiet.

– Det var häftigt att känna igen lukter och smaker och till och med hur luften kändes, efter så lång tid.

Paula utbildade sig till undersköterska, men fick sedan för sig att studera teckenspråk för att bli tolk.

– Det var svårt att komma in på tolklinjen. Så två vänner och jag skrev ned våra innersta drömmar om vad vi annars skulle göra på några lappar. Jag skrev: “jobba med film, tv, resereportage i någon form”.

Medielinjen på Kaggeholm

Vid det här laget hade Paula och maken Ulrik, som träffats i Filadelfiakyrkan på Öckerö, fått sitt första barn. Några år och två barn senare kom hon in på medialinjen på Kaggeholms folkhögskola, och den lilla familjen flyttade från Västkusten till Stockholm.

Under studierna fick Paula möjlighet att filma dokumentärt både i Sydafrika, Mali och i Senegal, och praktiken gjorde hon i Tanzania. Senare återvände paret och deras vid det laget fyra barn till Tanzania för att utveckla barnprogram för den kristna radio- och tv-kanalen Habari Maalum.

Sammanlagt blev det fem år i Tanzania, där barnen gick på en internationell skola i Arusha. Nu bor Paula, Ulrik och två av barnen alltså i Kenya. De äldsta tre bor på Öckerö, i närheten av Paulas föräldrar.

Just nu går Paula i väntans tider. Äldsta dottern Filippa och hennes make Erik ska nämligen ha barn i februari.

– Vårt kontrakt är på fyra år, med möjlighet till ett års förlängning. Det gör att vi skulle vara i Sverige igen 2027, säger Paula, som under perioder hemma i Sverige har arbetat på SVT Nyheter Väst.

– Men vi får se hur det blir. Det viktigaste är att det ska fungera för vår familj som helhet.

---

Fakta: Paula Alderblad

• Aktuell: Fyller 50 år den 29 oktober.
• Bor: I Nairobi, huvudstad i Kenya.
• Gör: Arbetar med kommunikation för hjälpflygorganisationen MAF, Mission Aviation Fellowship. Maken Ulrik är kaplan och kommunikatör för MAF i Sverige och Kenya.
• Familj: Maken Ulrik och barnen Filippa, Kevin, Flora, Lilly och Svea.
• Fritidsintressen: Trädgård, ridning, naturen.
• Firar: Med en resa till Lamu med Ulrik. Släkt och vänner firade henne i förväg med en överraskningsfest i Sverige.
• Måtto: Håll fast dina drömmar, för om drömmar dör blir livet en vingbruten fågel som inte kan flyga (från en dikt av den amerikanske poeten Langston Hughes). ”Den har jag haft med mig i livet ända sedan jag var ungdom. Och nu flyger jag uppe här bland molnen.”

---